生命を改変する研究は、技術の種類ではなく、元に戻せなさの大きさに応じて段階的に審査する

提言の詳細

この提言は、遺伝子を書き換える技術、生き物を設計してつくる合成生物学、動物を使う実験など、生命に手を加える研究全般を対象にします。審査の重さを「どんな技術を使うか」ではなく、「影響がどこまで広がり、どこまで元に戻せないか」という二つのものさしで決めるのが中心の考え方です。第一段階は、影響が閉じた実験室の中にとどまり、試料を処分すれば元に戻せる研究で、所属機関への届け出と記録の保存だけを求めます。第二段階は、特定の動物や患者の体に、取り消せない変化や苦痛、死をもたらす研究です。ここでは研究機関の倫理委員会が、専門家に加えて研究と利害関係のない市民も交えて審査し、代わりの方法がないかを確かめます。第三段階は、子孫に受けつがれる遺伝子の変更や、野外に放たれて自力で増え広がる生き物のように、影響が世代や国境を越えて広がるものです。この段階では、国の審査に加えて国際的な登録の場への事前の届け出、段階的な実施、そして中止や回収の手順をあらかじめ示すことを条件にします。感染症の大流行など緊急時には審査を短縮できますが、事後の検証を必ず行います。段階の線引きは各国の専門家と市民が参加する場で定期的に見直します。